逮鸟 遛鸟 赌鸟
海州民间把养鸟叫做“玩鸟”，且“玩”得很精妙。或逗趣，或闲逸，或比试，或赌斗，各极其态，雅俗容与。过去，海州民间玩鸟之风盛行，主要有一个得天独厚的自然条件，城南的锦屏山森林密布，环境优美，是天然的鸟类王国，喜欢玩鸟的人一般都是自己上山捕捉，最常用的方法是下网和下笼子。
下网就是选择一块有利地形，将网架好，在网中间撒一些鸟最爱吃的食物，有的还扣两只小鸟作引诱，捕鸟人趴在不远处隐蔽起来，等待鸟儿自投罗网。只要有鸟儿飞进去觅食，捕鸟人将手中的绳索一拽，鸟儿便被罩在网中。下笼子不必等待，一般清早把笼子挂在鸟儿经常集聚的地方，到晌午或是傍晚再去收。一种叫“翻笼”，笼的上面是可以翻转的，绑着两只小盘，盘中放些食物，鸟儿只要落到上面，由于自身重量，就翻进笼里去了；还有一种叫“钻笼”，食物放在笼子里面，鸟儿钻进去觅食，就会踩翻机关，将笼门关上。
捕鸟的人有种规矩，凡是捕到雌鸟或是老的鸟，当场就放掉；只有捕到雄鸟和雏鸟，才拿回家玩养。除了称为一害的麻雀，其他鸟是不准吃的。不想玩的鸟要择选吉日放飞，或者送给别人。如果不慎喂养死了，也要挖一个坑埋掉，不能随便乱扔。
海州民间玩的鸟主要有画眉、百灵、腊嘴、黄雀、芙蓉、鹦鹉等，玩鸟首先要具备“遛功”，俗话叫做“遛鸟”，就是每天早晨把鸟拿到外面去见见世面，打打露水。只有遛得勤，鸟儿才能叫得快，叫得欢，叫得亮。民谚“画眉不叫，遛功未到”说的就是这个道理。鸟儿生性胆小，怕见生人，出门前要用黑布把鸟笼全部遮盖起来，俗称“挂幕子”。
出门遛鸟也有许多规矩，不管是手提着鸟笼，还是用小扁担挑着鸟笼，都要把鸟笼的挂钩向着自己，不能够朝外；要是一只鸟笼，一定要提在右手。路上遇到提鸟笼的人，如果不是熟人，要慢慢地跟在后边，直到前面的人发现了你，主动站住让路，才能从其右侧超过。如果是从对面走来，快到近前时，年纪小的人要站住，让年纪大的人过去，否则，便是不礼貌。
遛鸟时，到郊外一般都把鸟笼挂在树上。在一棵树上如果先挂了鸟笼，后来者一定要把自己的鸟笼挂得低一些。挂高了，就是压了别人的鸟，也是对鸟的主人的欺负。被欺负的人一般不会相让，如估计压不过对方，便会提着鸟笼走开。
玩鸟人也经常聚到一起比试、赌斗。比试就是比鸟叫，谁的鸟叫的好听时间长，谁就获得胜利。但忌讳拿小龄鸟和大龄鸟在一起比。小龄鸟体力一般比不过大龄鸟，一旦比败，多数从此不会再叫。赌斗，就是鸟的主人互相打赌，谁赢了，就可以把输者的鸟笼拿走。
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