过年习俗源自何时很难考究，不过一般认为起源于殷商时期年头岁末祭神祭祖活动。春节是汉族最重要最隆重的传统节日。农历正月初一是一年的开始，而正月上旬或中旬，大部分情况正好是春季的开始（少部分时间立春是在农历腊月下旬），农历的正月初一现在定名为春节；节日具体时间最后的确定相信和这个时间对农业劳作影响最小有关。农历一年的最后一天（月大为30日，月小29日），称之为“大年三十”，除夕晚上全家人团圆吃年夜饭（农历一年中最后一顿饭，年夜饭以后有熬年夜（守年岁）和发压岁钱的习俗，表示从农历上年的最后一天守到来年的第一天，因此，春节又称之为过年。

   而在福建大田湖美仙壶颜氏，比其他姓氏提前一天过年。据说源于祖先常年雇长工有关，为让长工能回家团圆和过好年、又为感谢他们为颜家做贡献，就提前过年了。

   大年初二也就开年了，意指开工生产了。