滕州，古为“三国五邑之地、文化昌明之邦”。境内有滕、薛、小邾三国；昌虑、灵邱、欢城、戚城（一说郁郎）和湖陵“五邑”。
小邾国虽然是古滕三国中历史最短的国家，但它确是最具传奇故事的国家。
说到小邾国之前，各位看官，我们必须先了解一下它的母国——邹城的古邾国历史。
相传黄帝之孙颛顼的后裔陆终娶于鬼方氏妹，名曰女嬇，生有6子，第5子名晏安，为曹姓之祖。周武王灭商之后，封晏安五世孙挟于邾，《世本》称“邾挟”或“曹挟”，为邾国之开国始祖。
邾国，周代东方著名方国之一，是鲁国的一个附属国。邾国虽然自周初立国，但直到春秋时期的邾君克（仪父）之时都没受周天子册封，无爵位，其国君只称“邾君”；安的十二世孙邾君克时已经是春秋时期，在齐桓公的奏请下，周天子册封邾为子爵，邾君始称邾子，位列于诸侯。
邾国是子爵国，邾，古称邾娄，鲁穆公在位时（公元前372——前289年），依据“邾娄”的合音拼为“邹”，始改邾为“邹”，改邾绎山为“峄山”（见《汉书》）。这也是邹城的来历。
邾国建都于邾（今山东邹城东北、曲阜东南），公元前614年邾文公迁都于绎（今山东邹城市东南纪王城）。到了战国中叶为楚所灭，据《左传》、《史记》、《汉书》等古籍载：西周始封邾，至邾文公十三年（公元前614年）始迁于峄，至二十九世为楚所灭(公元前261至256年间)，在此建都350余年。
“邾分三国”源于一场冤案，故事还得从头说起。曹侠在殷商末期成为邾娄部落的统领，初始受封于殷，成为邾地之君。周灭商后，在周公东征时，曹侠率众归周，被分封在邾国，国土面积大约30平方公里。经过两百年扩张，到第七代国君夷父颜时，邾国已由一个小国渐趋强大，紧追齐、鲁。
夷父名克，字颜，史称邾子夷父或邾颜公。当时齐国推行霸业，夷父颜积极响应，奔走于滕、薛等国，引起鲁国不满，鲁国借故向周王诬告夷父颜。夷父颜遭陷害被诛杀后，周王命夷父颜的同母弟叔术代理邾国君位。叔术代位十多年后，夷父颜的冤案得以平反，谥号邾武公。
邾武公有二子，长子邾夏父，次子邾友父（本名邾肥，字友，又字友父）。冤案昭雪后，代国君叔术将国君之位还让给夷父颜的长子夏父，自己移居于滥（今滕州市东南），建立滥国。夷父颜在世时，其次子友父被周王封于郳（城名用“郳”，姓用“倪”），史称小邾。
关于“邾分三国”的历史有几个版本，下面两个有史可查，简单明了。
曹侠之后，其子曹非继立。之后的世系为：曹非生曹成，曹成生曹车辅，曹车辅生曹将生，曹将生生曹訾父，曹訾父生夷父颜。夷父颜亦即曹颜，夷父是他的字。曹颜是一位颇有作为的国君。时值西周末年，曹颜因有功于周王室，周王室封其少子曹肥于郳（今山东滕州东）为附庸，初称郳国，友立国的城此后也呼为“土城”，（滕州至今还有这个地名，就在滨江小区所在地）后齐桓公尊王攘夷称霸，郳君曹肥曾孙曹犁因有功，被封为小邾子。
后曹颜因为帮助鲁公子伯御叛乱篡位，被周宣王诛杀，其弟叔术被立为邾君。叔术为人仁义，将君位让给了长大成人的曹颜之子夏父，自己出居于滥国（今山东滕州东南羊庄镇土城村）。故邾与小邾、滥国史称“三邾”。
邾国的始封之君名为邾侠，或者叫曹侠也可以。《春秋释例》中记载：“邾即安之后也，周武王封其苗裔邾侠为附庸，居邾。”这之后邾国经过数代的繁衍，一直到邾颜（邾夷父）的时候，“夷父颜有功于周，其子友别封为附庸，居邾”（《春秋释例》）。
邾颜的次子友（友父），名肥，就另外得到一块封地，在郳[ní]（今滕州东）这个地方，也是作为大国的附庸国。邾肥封地之后没几年，邾夷父卷入了鲁国的王位纷争中，被杀掉了。夷父的妻子妪盈嫁给了为夷父报仇的叔术，并育有一子。
《公羊传》中记载，叔术担心自己的儿子长大后与夷父的长子邾夏父争国，就自请分邾国五分之一的国土出来，在滥这个地方自立了一个小国，这就是滥国（今滕州东南羊庄镇土城村）。
至此，最早的邾国就分成了邾国、小邾（郳）国和滥国三个国家，史称“邾分三国”。
友父的曾孙犁来为第四代国君时，始东迁四十周里建城立国（今枣庄市山亭区东江村），城初名犁来城、郳（倪）犁城，其后也被呼为郳（倪）城。公元前653年，郳（倪）犁来始得周王之命晋封“子”爵。倪犁来晋爵后，与母国邾国爵位相同，而且是同宗之国，为表示自己的国家由同宗邾国分立而建，国号又有区分，郳（倪）犁来更改国号，把郳（倪）国更名为小邾国。
自友父到犁来，四代国君才始称小邾子，郳（倪）犁来城也开始俗称为小邾城。
由于战争的原因，小邾国史——《小邾春秋》失传，《滕县志·小邾世家》一文是依据《春秋》、《左传》、《公羊传》及战国以后的诸史书集纂而成，且标明郳（倪）城的地理位置，同时还吸纳了鲁国《陋巷志》的内容。千百年来，史学界、地方志学界对这段历史多有争议，甚至否定枣庄境内的小邾国及国君友父其人。
为此，清道光《滕县志》专载了在郳犁城出土的《马珍墓志》为佐证。小邾国自友父到他的曾孙犁来，倪犁来之孙小邾穆公，穆公之孙惠公，惠公在位时春秋结束进入战国，惠公以下六世被楚国所灭。
这期间，小邾国共袭传十四代国君，灭国时约在公元前325年以后。小邾国也曾一度复国，不久又被鲁国所灭亡。
千百年来，史志学界对小邾子友封国及其姓氏起源众说各异，其中有“邾颜封子肥于倪”说，有姓氏源于鲁国国君伯禽后裔一支即“姬姓起源”说，有“城在昌虑、承县之东北”说等等。
近代又出现了“三邾炎帝后裔”说，《三邾疆邑图》绘制“城国东移”说，把小邾国的城邑、国土地划给了春秋战国时代的滕。据《左传》襄公四年（公元前569年）记载：“冬、十月，邾人、莒人伐。臧纥侵邾，败于狐骀。”
狐骀今名木石，是滕州市东南15公里的一个镇。另据1969年秋在滕县木石镇东台村出土的杞伯鼎，郭沫若考证为杞国国君谋娶公赠与小邾的信物，证明这里是小邾国。
1984年滕县撤县建市，滕州市区就坐落在小邾国的西部边缘位置，北魏时始建蕃（滕）县城的玉皇庙古迹，今仍在市区内铁路西的通衢街北侧，那里才是春秋战国时期滕国最东部边境。近查阅《辞海》（1989年版），在“小邾国”的词条下有两说：一是“开国君主邾文公之子友（一说肥）封于，在今山东滕县东”说；另是“在枣庄市西北”说。
前说的地理位置年代久远，与鲁国《陋巷志》及历代版本的《滕县志》相吻合，只是著作人把邾文公与颜友误著为父子关系，其实应为兄弟关系，邾武公才是邾文公和小邾子颜友的父亲。致于“邾武公封子肥”说，唐代人孔颖达在《春秋左传正义》庄公五年《疏》云：“《世本》言肥，杜《谱》言友，当为一人。”据东江考古发现，封友之说当为信史。
另说“在枣庄市西北‘，是指的犁城，与滕县城东的城不是一座城。
郳城是小邾国前期称国时的都城，小邾城是犁来改国号后另建的小邾国中后期的都城。不应混为一谈，以偏代全。
小邾（郳）国是西周晚期至战国时期地处齐、鲁、宋、楚等大国之间的一个诸侯国，小邾（郳）国鼎盛时期的疆域大体范围为现在的山亭区全部，东达苍山县西部，北达平邑县、费县南缘，西达滕州市中部，南达峄城区，南北长约55公里，东西宽约45公里，总面积约2475平方公里。。明代万历二十四年《兖州府志》载有地图、文字，即当今山东省枣庄市山亭区东江村。
楚宣王在位时（另一说是楚考烈王公元前255年）（公元前369——前340年）灭邾、小邾，掠走了“二邾”的遗民南迁邾城（今湖北黄冈市北郊黄州禹王城遗址）
小邾子友生前酷爱研读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。据《公羊传》记载，友在倪立国后，对外默默无闻，对内则修国政，办国学，实施以文治国的方略，直到曾孙犁来时才名显于诸侯大国。公元前525年，友的六世孙小邾穆公朝鲁，鲁昭公设宴款待。席间，鲁国大夫季平子赋《采菽》诗，穆公赋《菁菁者莪》以和对。
鲁大夫叔孙昭子说：没有这样的人治国，国家怎能治理呢。这期间，小邾文化播扬遐迩，国家繁荣。穆公字举，在位四十一年，是小邾国在位最长的一代国君。
此时远近诸侯国派使臣来这里交往，各国学子也纷纷奔这里求学，小邾国人也分别去鲁、齐、宋、楚等国去做官。
春秋末战国初，国人墨子也曾去宋国为大夫，回国后定居狐骀，即今滕州市木石，聚徒讲学，著书立说。公输般世称鲁班，传工匠技艺也先后去过鲁、楚等国。
小邾子友的庶子爽去鲁国为大夫，后世子孙多为鲁国的大夫、士卿。爽的裔孙颜回拜孔子为师，孔子盛赞其贤，世尊为颜子，后封为复圣。
鲁国《陋巷志》载：颜回是颜友的第十八代孙。东江考古发现：颜爽卒葬其父颜友墓左前方，随葬物品二鼎、一釜、四鬲、二陶罐，属大夫礼制。青铜釜上有铭文：“邾友父媵其子爽曹宝鬲其眉寿永宝用”。
据《孔子家语》记载孔子有高弟子七十二人，其中八位是颜姓。唐代大书法家颜真卿在《颜氏家庙碑》中曰：“孔门八颜，皆出也”。
昌虑城在今滕州市东南60余里，即今滕州羊庄镇境内，为三邾之一的滥国所在地。昌虑为汉时所设县，辖于东海郡，后汉、晋因之，隋开皇六年曾于此处置滕县，后废。今山亭西集镇东暨村恰位于昌虑故城东北不到20里。
经实地考察，东暨村有一高台地，当地村民俗称“梁王城”，东西长约500米，南北宽约200米，台地的断壁和地面上散见大量陶片，可辨器形有豆、罐、鬲足、简瓦等；土层中含有陶片、兽骨、红绕土和灰坑等，该遗址西稍偏南距滥邑国故址约10公里。
另外，《峄县志》卷首《峄境舆地全图》，在西暨稍东位置明确标有“郳黎來城”，且县志曾收录唐代马君碑（公元679年）载，与夫人“合窆于相宅东北二里郳犁城东”。据此可知，在唐代初期，西暨梁王城一带称作郳犁城。
明代万历十三年（1585年）续修的《滕县志》，是迄今最早的一部地方志书。1938年日军侵华，3月滕县城失守，其后万历县志失传。
1984年秋续修县志时，通过学术交流，才从日本尊经阅文库交换胶卷复制成书，终使万历县志回归故土。万历县志的主修是滕县人御史王元宾，他卸任后在县城东龙泉塔东侧建茹芝园别墅居住，与倪城仅有荆河一水之隔，直线距离不足一里，对这里他是十分清楚的。
修县志期间，王元宾捐出家藏古籍两千部供查证使用，且参照前代的古本《滕志》、曲阜县《陋巷志》。两年后县志稿写成，知县杨承父阅后喜不自胜，遂作序付梓印刷。
万历县志在文字叙述中仍沿用古“郳”字，地图绘制为“倪”城，其后历代续修县志一直沿用至今。到清代中后期，史志界有人开始怀疑滕、薛、小邾三国的历史沿革与国都的位置，后经多代人的研究考证，才使滕、薛走出争议，山东省、国家主管部门先后以“滕国故城遗址”、“薛国故城遗址”立文物碑加以保护，而郳国故城、小邾国故城至今仍悬而未决。邾友父陵墓在东江村发掘，在国内外引起了强烈的轰动，海内外人士及广大民众拭目以待东江考古的有关讯息，企盼倪国故城、小邾国故城早日定论。
插播一段历史
公元前517年，滥国大夫黑肱弃滥奔鲁时，滥国国势开始衰微，其后被灭亡。当初，夷父颜娶盈姓女生盱及夏父，盱又名侉。夏父即位后，侉迁，在城北建庄园名侉庄，故址在今滕州市区东北二里，滕（州）平（邑）公路北侧一里，其后战乱人去园空，他姓氏迁来定居，至今仍名侉庄。
夷父颜蒙冤，友悲痛至极，遂以父字为氏始称颜友，倪城成为颜氏的发祥地。友的七世孙、小邾穆公的公子甲在宋国为大夫，华向之乱后奔郑国，其后子孙以倪为氏，称倪氏，倪城也成为倪姓的发源地。
关于小邾国遗址的发现非常有戏剧性。
某年清晨，天蒙蒙亮，枣庄山亭区山城街道东江村的集市这一天显得比往常更为热闹。东江村村民梁志祥手里的一件残破的青铜器引起了大伙的关注。他丝毫没察觉，几名别有用心的人正虎视眈眈的盯着他手里的东西。梁志祥并不知道自己刨回来的玩意儿是个宝物，可走私贩卖文物的盗墓贼们一看就知道。此刻，他们不仅瞄上了梁志祥手中这件青铜器，并且嗅觉敏锐地意识到，这片土地非同寻常。
毕仲弁簠，就是村民梁志祥手中的器物（据枣庄市博物馆馆长李光雨说这件器物叫青铜簠，是祭祀用品）他以一万五千元的价格卖给了一名盗墓贼，岂料这伙盗墓贼为了这件饭盒大小的青铜器发生内讧，进而引发火拼，并重伤一人。
一件小小的青铜器为什么会招来蜂拥而至的盗墓贼，他们又为何对这片土地展开疯狂地挖掘呢？梁志祥做梦也没有想到，自己脚下天天踩着的土地，竟然挖出这样一件宝贝，然而更让他意想不到的是，这片土地下还埋藏着一个沉睡千年的秘密。
山东省考古学家和史学家们一直千方百计想要寻找一个消失已久的国度，那正是司马迁在《史记》当中多次提到过的小邾国。
这件事发生半个月后，枣庄市文物办的主任范钦众在深夜里接到了当地文化站站长的电话，电话里传来了一个让他震惊的消息，他说有人用在村子里挖出的青铜器买了一辆汽车。这种情况下引起了范主任很大的怀疑，紧接着联系了博物馆的李馆长。当李馆长赶到东江村时他被眼前的景象惊呆了，已经有三个墓被完全盗完了，只剩下了一座残墓。
原来闻风而来的盗墓分子已经抢先了一步，这里已经被挖的乱七八糟，三个大大的墓坑已经赤裸裸地暴露在李馆长面前。李馆长紧接着申请进行抢救式发掘，共清理了墓葬3座，其中一座是小邾国第一代国君邾友父之墓，3座墓葬共出土随葬品103件，其中青铜器73件（24件有铭文）。
最后经考证，该墓群为春秋时期小邾国贵族墓地。
不久后，枣庄市山亭区公安分局正式立案侦查盗掘小邾国国君墓一案，经过三个多月的努力，先后抓获涉嫌盗掘，倒卖小邾国文物的犯罪嫌疑人19名，追回被盗国家一级文物19件，二级文物12件。
小邾子友卒后，其后裔相传“葬之东山”，究竟何处，无人知晓。2002年6、7月间，枣庄市博物馆在有关部门的支持与配合下，对山亭区东江村春秋古墓群进行了抢救性地发掘，终于发现了小邾子颜友陵墓及其亲属的墓葬。
邾友父陵墓位于山亭区东江村南一里。二十多年前，这里原是一座十几米高的高大土丘，当地人世代相传叫“城顶”，城顶的下部是“宝城”（即坟冢），填河造地时铲平了土丘，还在宝城的南面发现了青铜祭器、鹿角、兽骨。
这期间，东江村也北迁一里建村，腾出了这片土地改作农田，后来村民取土时发现了宝城下面的古墓群。古墓群被发掘后，出土青铜器、陶器共七十三件，其中24件青铜器有铭文，铭文记载了墓主的姓名等，这在地方古国考古史上实属罕见，《枣庄日报、鲁南晨刊》、山东电视台、中央电视台也相继作了报道，东江考古遂成为海内外关注的焦点。
东江村出土的103件文物，揭开了小邾国神秘的面纱。专家经过两年的考证后初步确认，位于山亭区东江村的东江遗址，就是始建于约3000年前的诸侯国小邾国的墓葬区所在，从而也就确定了小邾国的都城所在地山亭东江村。
小邾国的墓葬区所在虽在东江村，明清各版《滕县志》皆记载此为“靴头城”。此地古遗迹众多，土地表面有很多砖瓦碎砾，加之此地有建设国都的条件。
而在古时候，国君有把墓葬埋葬在都城内的习惯，从而也就确立了山亭区山城街道办事处东江村这个地方就是小邾国都所在地。
