颜回爱学习，德性又好，是孔子的得意门生。
一天，颜回去街上办事，见一家布店前围满了人。 他上前一问，才知道是买布的跟卖布的发生了纠纷。 只听买布的大嚷大叫：“三八就是二十三，你为啥要我二十四个钱？” 颜回走到买布的跟前施一礼说：“这位大哥，三八是二十四，怎么会是二十三呢？是你算错了，不要吵啦。” 买布的仍不服气，指著颜回的鼻子说：谁请你出来评理的？你算老几？要评理只有找孔夫子，错与不错只有他说了算！走，咱找他评理去！ 颜回说：“好。孔夫子若评你错了怎么办？”买布的说：“评我错了输上我的头。你错了呢？”颜回说：“评我错了输上我的冠。” 二人打著赌，找到了孔子。 孔子问明了情况，对颜回笑笑说：三八就是二十三哪！颜回，你输啦，把冠取下来给人家吧！颜回从来不跟老师斗嘴。他听孔子评他错了，就老老实实摘下帽子，交给了买布的。那人接过帽子，得意地走了。
上图：孔子和弟子颜回与子路
对孔子的评判，颜回表面上绝对服从，心里却想不通。他认为孔子已老糊涂，便不想再跟孔子学习了。第二天，颜回就借故说家中有事，要请假回去。
孔子明白颜回的心事，也不挑破，点头准了他的假。颜回临行前，去跟孔子告别。孔子要他办完事即返回，并嘱咐他两句话：“千年古树莫存身，杀人不明勿动手。” 颜回应声“记住了”，便动身往家走。路上，突然风起云涌，雷鸣电闪，眼看要下大雨。颜回钻进路边一棵大树的空树干里，想避避雨。他猛然记起孔子“千年古树莫存身”的话，心想，师徒一场，再听他一次话吧，又从空树干中走了出来。他刚离开不远，一个炸雷，把那棵古树劈个粉碎。颜回大吃一惊：老师的第一句话应验啦！难道我还会杀人吗？ 颜回赶到家，已是深夜。他不想惊动家人，就用随身佩带的宝剑，拨开了妻子住室的门栓。颜回到床前一摸，啊呀呀，南头睡个人，北头睡个人！他怒从心头起，举剑正要砍，又想起孔子的第二句话“杀人不明勿动手”。他点灯一看，床上一头睡的是妻子，一头睡的是妹妹?
天明，颜回又返了回去，见了孔子便跪下说：“老师，您那两句话，救了我、我妻和我妹妹三个人哪！您事前怎么会知道要发生的事呢？”孔子把颜回扶起来说：昨天天气燥热，估计会有雷雨，因而就提醒你‘千年古树莫存身’。你又是带著气走的，身上还佩带著宝剑，因而我告诫你‘杀人不明勿动手’。 颜回打躬说：“老师料事如神，学生十分敬佩！”孔子又开导颜回说：“我知道你请假回家是假的，实则以为我老糊涂了，不愿再跟我学习。你想想：我说三八二十三是对的，你输了，不过输个冠；我若说三八二十四是对的，他输了，那可是一条人命啊！你说冠重要还是人命重要？”
颜回恍然大悟，“噗通”跪在孔子面前，说：“老师重大义而轻小是小非，学生还以为老师因年高而欠清醒呢。学生惭愧万分！”
从这以后，孔子无论去到哪里，颜回再没离开过他。 颜回解《周易》孔子的学生颜回对《周易》很有研究，《周易》是颜渊的家学之一。孔子带着他的弟子在周游列国时，有一天，派子贡外出办事。子贡走后很多天不见回来，孔子十分担心。就用《周易》作了一次占卜。占卜时得了个“鼎”字，大家就七嘴八舌地说：“鼎，无足，不来。”颜渊在一旁，听了他们的争辩偷偷地笑。孔子看到后，对颜渊说：“回，你的意思是说子贡必然回来吗？”对《周易》颜渊学的比较深透，理解精辟，应用比别人熟练。他分析了南方多水路的特点，作出了与众人不同的解释。他说：“无足，乘舟也。子贡必是乘船来，时间在早晨。”第二天早晨，子贡果然坐船回来。孔子感到惊奇，问颜渊：“你是怎么知道的 ?
”颜渊说：“南方坐船最方便，子贡常外出，他喜欢坐船。可我们这一带水浅，船多在早晨涨潮时航行，所以我说他早晨坐船来。”孔子点了点头说：“颜回真学到了《周易》的精髓啊！”
